Jungle amazonienne, Cordillère des Andes, Lima, Cuzco, Machu Picchu, Nazcas, Lac Titicaca… autant de destinations qui s'offrent au voyageur qui décide de faire un voyage au Pérou. Cependant, il en est une qui est encore peu proposée par les agences et à laquelle peu de touristes pensent : la côte nord et ses trésors de civilisations précolombiennes : Mochicas, Chimus, Sican….
Le site unique de Huaca Rajada, près de Chiclayo, et le musée créé à Lambayeque, à quelques kilomètres pour abriter les merveilles qui y sont découvertes, valent le déplacement. La région garde d'autres richesses. Vous pourrez y passer plusieurs jours avant de descendre la côte Pacifique, en vous arrêtant à Trujillo pour d'autres découvertes.
Les pyramides de Mochica et le trésor du Seigneur de Sipán
Lorsque vous arrivez dans la région de Chiclayo (763 km au nord de Lima), vous pouvez voir des collines s'élever soudainement de la plaine. Ce sont en fait des pyramides enfouies sous le sable. Construits avec des briques d'adobe (terre sèche et paille), ils datent de l'époque des Mochicas (ou Moches), une civilisation qui existait approximativement entre les années 100 et 800 après JC Elle a mystérieusement disparu, vraisemblablement à cause de catastrophes climatiques.
Les Mochicas étaient un peuple très ingénieux, ils construisaient des canalisations pour irriguer les terres arides, ils travaillaient les métaux, notamment l'or, et ils avaient développé un grand art de la céramique. Une exposition leur est consacrée à la Pinacothèque de Paris, intitulée "L'or des Incas". L'or des Incas n'existe plus, il a été pillé par les Espagnols. D'autre part, la richesse des Mochicas gisait et repose encore sous ces pyramides (huacas en péruvien), camouflées sous le sable. Si les Espagnols ne les ont pas découverts, les habitants de la région connaissaient leur existence. Et les pillards (huaqueros) n'hésitent pas à s'en servir pour approvisionner le marché des collectionneurs étrangers.
En février 1987, une opération de police permet d'arrêter des pillards sur le site de Huaca Rajada à Sipán (35 km au sud-est de Chiclayo) et de saisir des centaines d'objets : céramiques, bijoux en or… Devant la richesse de cette trouvaille, l'équipe d'une d'archéologues, le site fut protégé et les fouilles commencèrent, dirigées par le Péruvien Walter Alva.
Des fouilles archéologiques et des musées à ne pas manquer
L'enquête est toujours en cours; Trois tombes ont été exhumées, offrant de telles merveilles qu'un musée a été construit pour les présenter : le musée des Tombes Royales de Lambayeque, ouvert en 2002. Architecture rappelant les pyramides, très belle muséographie, il offre au visiteur un voyage dans le temps depuis la qui laisse émerveillé. En 2007, un nouveau musée a été ouvert sur le site archéologique lui-même pour continuer à abriter les résultats des fouilles. Ils offrent au visiteur un ensemble complet qui lui permettra de découvrir cette civilisation.
La visite de la Huaca Rajada est impressionnante : fouilles dans lesquelles ont été déposés des centaines de vases représentant des personnages ou des animaux, tombes contenant des squelettes portant les somptueux bijoux avec lesquels les défunts avaient été enterrés…
En effet, les archéologues ont mis à jour les tombes de personnages importants : un prêtre et celui qui fut baptisé "Seigneur de Sipán" et qui avait été enterré avec sa femme, une concubine, des gardes. Quand on pense au nombre de tombes -et de pyramides- encore inexplorées, on n'ose pas imaginer le nombre de merveilles encore à découvrir. Le "trésor du Seigneur de Sipán" a été comparé à celui du pharaon égyptien Toutankhamon.
Autres localités proches : Túcume, Batán Grande…
Ne confondez pas Sipan et Sican : à côté du Seigneur de Sipan, il y a un Seigneur de Sican. La civilisation Sicán ou Lambayeque s'est développée entre 750 et 1350. On en trouve des témoignages sur le site de Batan Grande, qui fut un centre économique, politique et administratif : 17 pyramides dont celle d'un personnage important qui fut baptisé seigneur de Sicán.
Toujours dans la région de Chiclayo, près de Túcumes, se trouve la "vallée des pyramides": 26 bâtiments datant du XIe siècle de notre ère qui ont été mystérieusement abandonnés (traces de sacrifices humains et d'incendies) par le peuple Lambayeque. Les archéologues et les historiens supposent qu'une série de catastrophes climatiques, dues à El Niño, et l'invasion des Espagnols ont fait penser à la population que le site était maudit. Il l'aurait abandonné après y avoir mis le feu, mais on ne sait pas où il s'est réfugié. L'une des pyramides mesure 400 m de long, 100 m de large et 35 m de haut.
À Lambayeque, vous pouvez voir dans le musée Brüning des pièces qui traversent l'histoire des différentes civilisations de la région : Mochica, Lambayeque et Chimú. Ce dernier, en particulier, a quitté le site grandiose de Chan Chan près de Trujillo (250 km au sud) où l'on peut continuer le voyage.
Auparavant, nous aurions pu nous rendre à Puerte Pimentel pour assister au retour des pêcheurs dans leurs caballitos de totora, des bateaux en roseaux séchés hérités de ces civilisations précolombiennes. La côte nord du Pérou, une destination à part entière.
